Trabajadores de planta Blandin ratifican contrato y ponen fin a huelga

GRAND RAPIDS — Los trabajadores sindicalizados de las fábricas de papel ratificaron el viernes un nuevo contrato de tres años, poniendo fin a una huelga de 26 días.

Teamsters Local 346, que representa a los 166 empleados por horas de UPM Blandin, votó el viernes para ratificar el nuevo contrato, dijo la compañía en un comunicado de prensa.

Jeff Oveson, presidente de Teamsters Local 346, dijo en un correo electrónico que se lograron avances en "el costo de las primas de salud y bienestar y las disparidades en el tiempo libre remunerado".

Según la compañía, el nuevo contrato incluye aumentos anuales de salarios y diferenciales de turno, así como “mejoras de beneficios” para el tiempo libre remunerado y las contribuciones a las cuentas de ahorro para la salud. El sindicato había dicho anteriormente que los principales puntos conflictivos en las negociaciones contractuales eran los salarios, un sistema de salarios y beneficios de dos niveles para los empleados más nuevos y los supervisores que realizaban el trabajo sindical.

"Juntos llegamos a un acuerdo sobre los temas que son importantes para nuestros empleados y ayudan a posicionar nuestra planta para el futuro", dijo en el comunicado el gerente general de UPM Blandin, Scott Juidici. "Valoramos a nuestros empleados y esperamos con ansias su regreso al trabajo. Ahora estamos enfocados en reiniciar las operaciones de manera segura y eficiente".

ANUNCIO

El contrato anterior expiró el 30 de junio y el sindicato inició su huelga el 15 de julio, lo que provocó que la fábrica cerrara temporalmente.

Marsha Miller, portavoz de la fábrica, dijo en un correo electrónico que una “puesta en marcha por fases” dependerá del retorno de la demanda.

"La cartera de pedidos de Blandin se ha visto afectada por la huelga con poca antelación", dijo Miller. “Los clientes han tenido que cumplir con sus requisitos en otros lugares para satisfacer sus necesidades de papel. Como tal, nos estamos preparando para una puesta en marcha por fases que estará directamente relacionada con la evolución de nuestra cartera de pedidos una vez que concluya la huelga”.

La fábrica de Blandin emplea aproximadamente a 230 personas y puede producir hasta 230.000 toneladas métricas de papeles estucados para revistas al año, según el sitio web de la fábrica.

Hace dos décadas, la fábrica de Blandin empleaba a 800 trabajadores en cuatro máquinas que fabricaban papel. Pero cuando la demanda disminuyó, la empresa cerró dos máquinas en 2003, despidiendo a 300 personas. Otras 150 personas fueron despedidas en 2017 cuando cerró otra máquina.

Hoy en día sólo queda una máquina en el molino.

La fábrica es un importante empleador en la zona y es una parte importante de la base impositiva local.

El molino Blandin se construyó en 1901 y en 1977 se vendió a Fletcher Challenge Canada. UPM, con sede en Helsinki, Finlandia, compró Blandin Paper Co. en 1997.

ANUNCIO

Esta historia se actualizó a las 4:20 pm del 11 de agosto con una respuesta de Jeff Oveson. Se publicó originalmente a las 3:21 pm del 11 de agosto.

ANUNCIO