La iglesia de roca de lava sigue siendo un icono de la historia de Wibaux

WIBAUX – A quince millas de la frontera de Dakota del Norte, Wibaux rebosa de historia de Montana.

“Si las personas son aficionadas a la historia, definitivamente deberían pasar y visitarnos por un par de horas. Hay muchas cosas que les interesarían", afirmó Rob Bushman, profesor de historia jubilado de las escuelas de Wibaux.

Un centinela de la ciudad es la antigua iglesia católica de San Pedro, construida en 1895 por el propio Pierre Wibaux.

La iglesia original era blanca y de madera, pero durante un proyecto de ampliación en 1937, el padre John Leahy y un grupo de feligreses arrastraron roca de lava de campos cercanos y cubrieron el exterior de la iglesia con miles de piedras.

La roca de lava es común en Wibaux, pero el exterior de piedra hace que la iglesia sea verdaderamente única y ha convertido al campanario en un elemento básico en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

“Significaba mucho para Wibaux en aquel entonces”, dijo Gilbert Quade, un residente de Wibaux. “En aquel entonces, muchos colonos habían venido aquí y había muchas familias católicas y había muchos niños en ese entonces. Y recuerdo que esta iglesia estaba llena".

Quade se casó en la iglesia en 1961 y el uso diario de la iglesia terminó en 1965, cuando se construyó una nueva iglesia católica.

Bushman dice que la iglesia de piedra guarda muchos recuerdos para la comunidad, y la iglesia y el museo la mantienen preservada.

“Crecí en esta iglesia, fui bautizado en esta iglesia, tuve mi primera comunión en esta iglesia, tuve mi confirmación en esta iglesia, todo eso. Fue aquí", dijo Bushman.

John Sokoloski es miembro del consejo parroquial de San Pedro y dice que la iglesia se mantiene cerrada, pero cualquier visitante puede solicitar que se le permita entrar.

“El verano pasado se celebró aquí una boda. Así que se utiliza un poco, pero es principalmente para el turismo y el tipo museo", dijo Sokoloski.

Nuevo en la ciudad es el nuevo líder de la comunidad católica Wibaux, el padre Jijo, originario de la India.

El padre Jijo ve la iglesia histórica como una de las partes más entrañables y duraderas de la ciudad y que dejará a cada turista con una visita inolvidable.

"Cada vez que los visitantes vienen aquí para ver la iglesia de roca de lava, me dicen que sienten algo vivo en su interior", dijo el padre Jijo. "Creo que es la vieja generación, los elogios que han hecho, construir una Iglesia católica en Wibaux.