Los científicos analizan los avances realizados hacia la comprensión y el tratamiento del COVID prolongado

ARI SHAPIRO, PRESENTADOR:

Es uno de los mayores misterios médicos que surgen de la pandemia de coronavirus. ¿Por qué algunas personas superan la COVID mientras que otras padecen síntomas crónicos durante meses o incluso años? Esta semana, los investigadores se reunieron para hacer un balance de los avances que la ciencia ha logrado para comprender el COVID prolongado. Will Stone de NPR estuvo allí y se une a nosotros desde Santa Fe, NM Hola.

WILL STONE, FIRMA: Hola, Ari.

SHAPIRO: ¿Por qué fue tan importante esta larga reunión de COVID?

STONE: Sí, esto fue realmente ciencia en acción. Es una de las primeras reuniones importantes de investigadores de todo el mundo centradas en lo que impulsa el COVID prolongado y los posibles tratamientos. Fue realizado por la organización sin fines de lucro Keystone Symposia. Y debido a que el COVID prolongado es una enfermedad de tan amplio alcance (con muchas manifestaciones diferentes que afectan a todo tipo de órganos y sistemas del cuerpo), eso en realidad atrajo a investigadores con todo tipo de antecedentes. Así que esta fue una oportunidad para que entraran en una sala, en muchos casos para reunirse en persona por primera vez y compartir sus hallazgos e intentar trazar un camino a seguir.

SHAPIRO: ¿Y cómo se ve eso? Parece que llevamos años escuchando que los científicos están socavando esto.

STONE: Sí, para ser claro, Ari, todavía queda mucho trabajo por hacer para comprender las causas subyacentes del COVID prolongado. No existe una prueba única que un médico pueda realizar y decir: Está bien, tienes COVID prolongado. Todavía no existe un único tratamiento probado para esta afección. Y creo que escuchar todo eso puede hacer que las cosas se sientan un poco desesperadas, especialmente para los pacientes que padecen esta afección. Pero les diré que después de estar aquí estos últimos días, hay mucha energía destinada a esto. Y una científica con la que hablé en el pasillo durante las presentaciones fue Akiko Iwasaki. Ella está en la Universidad de Yale. Y dijo que es un buen equilibrio, ya sabes, avanzar rápido en la investigación y seguir siendo deliberado.

AKIKO IWASAKI: Entiendo perfectamente lo frustrados que están los pacientes. La realidad de la investigación biomédica es que lleva tiempo. Incluso para poner en marcha un protocolo, tenemos que obtener la aprobación de las agencias reguladoras adecuadas y todo eso. Así que estamos intentando con todas nuestras fuerzas hacer esto lo antes posible.

SHAPIRO: Entonces Will, ¿dónde están exactamente los científicos en el proceso de llegar a la raíz del COVID prolongado?

STONE: Entonces, para resumir, diría que el viaje científico con el COVID prolongado comenzó primero, simplemente reconociendo que es una condición médica real que necesita ser estudiada, luego describiéndola, definiéndola y luego generando teorías sobre lo que podría estar impulsando los síntomas. Y los científicos ahora han reunido bastante evidencia sobre estas diferentes teorías. Algunos de los temas más destacados que se han discutido en esta reunión son la persistencia viral. Esa es la idea de que el coronavirus o partes del virus quedan en el cuerpo después de una enfermedad aguda. También hay mucha evidencia que muestra disfunción inmune: autoinmunidad en algunos pacientes. Otra es que parece que algunos virus que la gente tenía antes de la COVID (específicamente el virus Epstein-Barr, que causa la mononucleosis) se están reactivando y el cuerpo en realidad está respondiendo a eso. También existe un gran interés en las consecuencias de la inflamación, en particular, el papel de los pequeños coágulos de sangre llamados microcoágulos que se pueden observar en pacientes con COVID prolongado. Entonces todas estas teorías están en juego.

SHAPIRO: Son tantas teorías diferentes. ¿Alguna idea de cuál es más probable?

STONE: Todavía no, y es importante señalar que ninguno de estos es necesariamente excluyente entre sí. Algunos pueden estar interrelacionados. Hay evidencia de que algunas cosas podrían estar sucediendo en algunos pacientes, no en otros. De hecho, aquí se presentó una investigación interesante que indica que podría haber diferencias entre lo que sucede en las pacientes femeninas y en los masculinos. Entonces, la conclusión es que los científicos tienen diferentes líneas de evidencia sobre posibles mecanismos. ¿Cuáles de ellos están realmente provocando los síntomas? - Realmente no lo sabemos todavía. Y, por supuesto, la respuesta tendrá implicaciones para el tratamiento. En este momento, el tratamiento del COVID prolongado está en todas partes. Actualmente se están iniciando algunos ensayos clínicos específicos que ayudarán a probar algunas de estas teorías sobre lo que hay detrás de la enfermedad.

SHAPIRO: Will Stone de NPR informando desde Santa Fe. Gracias.

PIEDRA: Gracias.

(SONIDO SONIDO DE LA MÚSICA) Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.

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