Tipos Creativos: Ada Limón

Desde sus inicios, Lexington ha sido una especie de semillero literario discreto, que ha servido como base de operaciones para decenas de poetas, novelistas y escritores destacados, galardonados y de gran éxito durante más de 200 años. El año pasado, el estatus literario de la ciudad ganó otro nivel significativo cuando Ada Limón, una querida poeta que ha llamado a Lexington su hogar durante los últimos doce años, recibió uno de los nombramientos literarios más importantes del país: Poeta Laureada de Estados Unidos.

Establecida en 1937 por la Biblioteca del Congreso, la institución cultural federal más antigua de nuestro país y la biblioteca más grande del mundo, el puesto de Poeta Laureado de Estados Unidos ha sido ocupado por docenas de los escritores más talentosos del país, entre ellos Robert Frost, Elizabeth Bishop y Gwendolyn Brooks. La intención del puesto es aumentar la conciencia nacional en torno a la poesía y la escritura, y gran parte del rol consiste en viajar por todo el país para reunirse con líderes nacionales, activistas comunitarios, escolares, educadores y otros, expandiendo y creando nuevas formas para que las personas Experimentar y apreciar la poesía.

Limón, de ascendencia mexicana y la primera mujer latina designada para el cargo, comenzó su primer mandato de un año como Poeta Laureada número 24 en julio pasado, y comenzará un segundo mandato en septiembre, otro momento histórico, ya que es la primer poeta laureado estadounidense en ser nombrado para un segundo mandato de dos años.

El comienzo del premio de poeta de Limón se produjo al final de un período de profunda agitación para nuestro país, mientras emergíamos lentamente de un panorama que, durante dos años, había estado en gran medida permeado por enfermedades, restricciones, miedo, inestabilidad política y discordia general. Limón ha visto durante mucho tiempo la poesía como una fuerza estabilizadora.

"Una y otra vez he sido testigo del inmenso poder de la poesía para conectarnos con el mundo, para permitirnos sanar, amar, llorar, recordarnos todo el espectro de las emociones humanas", dijo en el momento de su cita. La bibliotecaria del Congreso Carla Hayden, quien designa el cargo, también habló de la capacidad del poeta para sanar y conectar, con poemas que “hablan de verdades íntimas, de la belleza y el desamor que es vivir, de maneras que nos ayudan a seguir adelante”.

Originaria de Sonoma, California, Limón ha descrito una infancia llena de exploración, donde el lenguaje y la creatividad jugaron un papel central. Su madre es artista (creó la portada de todos los libros de Limón) y su padrastro es escritor; su madrastra era logopeda y su padre cantaba, tocaba la guitarra y escribía poemas. Quizás uno de los impactos más significativos en la sensibilidad poética de Limón fue su relación con la naturaleza, que creció aprendiendo a valorar y respetar.

“Crecí con la sensación de que la interconexión entre los humanos y la naturaleza era sagrada”, dijo. “Cuando era niño, siempre me sentí como un observador, y tal vez un poco como un extraño: eso me hacía notar cosas. Cada vez que miras las cosas profundamente, las entiendes más”.

Autor de seis colecciones de poesía, Limón tiene una extraña habilidad para observar la naturaleza sublime de las experiencias cotidianas, en una voz que se siente íntima y ubicua. Los críticos han descrito su estilo de escritura como conversacional, accesible, revelador e inquietante; descriptores que muchos de sus lectores dicen que solo comienzan a describir el rango que exhibe en su trabajo.

Su amiga, la también escritora de Lexington Hannah Pittard, describe a Limón como “desarmante, como poeta y como persona”.

"Es sorprendente, extrovertida, generosa y también un enigma algo glorioso", dijo Pittard. “El mundo es un lugar mejor con ella en él, siempre inclinándose hacia la luz”.

“Su trabajo es accesible y al mismo tiempo profundo, lo cual es un equilibrio increíblemente difícil de lograr”, dijo el escritor de Lexington Silas House, quien recientemente fue nombrado Poeta Laureado de Kentucky. "Su poesía resuena profundamente en mucha gente, y hay una calidez en ella que hace que todos los que conoce se sientan vistos".

En abril de 2022, la escritora residente en Lexington, Ada Limón, fue nombrada poeta laureada de los Estados Unidos; A principios de este año, se convirtió en la primera poeta laureada de Estados Unidos a la que se le concedió un segundo mandato de dos años. Aquí, Limón aparece fotografiado en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC, donde se encuentra la oficina principal para el puesto.Foto de Shawn Miller, Biblioteca del Congreso

Tom Eblen, enlace literario del Centro Carnegie para la Alfabetización y el Aprendizaje, se hizo eco de ese sentimiento.

"Su escritura resuena porque es muy universal", dijo. "Realmente habla de las experiencias de muchas personas, en todo el espectro, [aunque] mucho de ello es muy autobiográfico".

“Nadie se sorprendió realmente cuando la nombraron poeta laureada, excepto ella”, añadió Eblen riendo.

Limón se conectó por primera vez con la poesía en la escuela secundaria, luego tomó dos clases universitarias de poesía en la Universidad de Washington. Ella recuerda haberse sentido “completamente cambiada por ellos”.

“Quería dedicar mi vida a la poesía, pero no tenía idea de lo que eso significaba ni de cómo sería”, dijo.

Se mudó a Nueva York para realizar su maestría en bellas artes y finalmente pasó 12 años en esa ciudad, trabajando durante muchos años en revistas como Martha Stewart Living, GQ y Travel + Leisure. Llegó a Lexington en 2011 con su ahora esposo, Lucas Marquardt, propietario de una empresa de medios y marketing de pura sangre.

Aunque admitió que al principio no sabía qué esperar de Kentucky (aparte de un cambio de ritmo con respecto a las grandes ciudades y pueblos costeros donde pasó la mayor parte de su vida), rápidamente apreció su nuevo estado natal y ahora habla con amor de la belleza natural “increíblemente hermosa” que disfrutó descubriendo en Kentucky, así como de la comunidad literaria que la ha acogido y apoyado desde su llegada. Las inspiraciones y observaciones sobre el paisaje de Kentucky y sus experiencias en Bluegrass se han plasmado en muchos de sus poemas.

Como Limón reflexionó durante una entrevista reciente desde su patio trasero de Lexington (¡una de las tres entrevistas que había programado ese día!), el primer año de su premio ha sido una puerta giratoria de experiencias impresionantes, que a veces avanzan a una velocidad vertiginosa.

"Siento que apenas estoy empezando a comprender lo que significa todo esto", dijo. "Ha sido increíble".

De hecho, un recorrido por su cuenta de Instagram muestra un recorrido vertiginoso por sus primeros meses en el cargo. Es una imagen de alguien que vive una aventura vertiginosa volando por todo el país para celebrar la poesía: una semana habla en Portland Arts & Lecture Series y la siguiente, está en el Sonoma Valley Authors Fest, hablando en su escuela secundaria, que tenía su anuario. fotos mostradas con orgullo. Otras semanas incluyen fotografías de paradas en Brooklyn, Asheville, San Diego, Nashville, todas intercaladas con días de descanso cada vez más valorados en casa con su adorable pug, Lily Bean.

Como alguien para quien la tranquilidad y la soledad siempre han sido esenciales, admite que los largos viajes han sido un poco... extra, a veces. "Creo que el próximo trimestre será un poco más tranquilo, ya que estoy aprendiendo a decir 'no' más y a protegerme a mí misma y a mi tiempo", dijo.

Pero eso no es para restar importancia a sus experiencias, que han sido nada menos que asombrosas: ha participado en dos eventos organizados por la Primera Dama Jill Biden y otro organizado por la Primera Dama de México, Beatriz Gutiérrez Müller. Conoció a Joni Mitchell, quien ha sido una inspiración desde la infancia, en un evento de la Biblioteca del Congreso en marzo; en mayo apareció en “Jeopardy! Masters” para presentar una categoría sobre poesía.

En su primer mandato como poeta laureada, ayudó a coordinar una asociación por primera vez entre los Parques Nacionales y la Sociedad de Poesía de América, y otra entre la Biblioteca del Congreso y la Academia de Poetas Estadounidenses con la serie "Poema al día". .

Y este verano, se enfrentó a una tarea que ella describe como “verdaderamente transformadora” cuando completó un poema para la NASA que será grabado en un cohete que orbitará Júpiter el próximo octubre como parte de la misión Europa Clipper.

Quizás fue su tarea más notable (y estresante) hasta la fecha.

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“En elogio del misterio: un poema para Europa”, fue publicado en la Biblioteca del Congreso por la 24ª poeta laureada de EE. UU., Ada Limón, el 1 de junio de 2023, en celebración del grabado del poema en la nave espacial Europa Clipper de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para octubre. de 2024.Imagen amueblada

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Ada Limón visitó las instalaciones de operaciones de vuelos espaciales de los Jet Propulsion Laboratories de la NASA, comúnmente llamadas “Mission Control”.Foto proporcionada por la Biblioteca del Congreso.

“Escribir este poema fue uno de los mayores honores de mi vida, pero también una de las tareas más difíciles que me han asignado”, dijo.

“Con el tiempo, lo que hizo que el poema se uniera fue darme cuenta de que, al señalar hacia otros planetas, estrellas y lunas, también estamos reconociendo el enorme regalo que es nuestro planeta Tierra. Señalar hacia afuera es también apuntar hacia adentro”.

La poeta laureada de los Estados Unidos, Ada Limón, gentilmente se tomó un tiempo de su apretada agenda recientemente para responder algunas preguntas para la reportera de Smiley Pete, Celeste Lewis, y los lectores de las revistas Chevy Chaser y Southsider.

“Estos tiempos inciertos requieren de la humanidad que ofrece la poesía”. Esta gran cita tuya realmente resonó en mí. ¿Cómo nos ayuda la poesía a acceder a nuestra humanidad? ¿Cómo nos enseña la poesía a ser mejores humanos? No sé si la poesía puede enseñarnos a ser mejores humanos. Creo que lo que puede hacer es enseñarnos a darnos cuenta de qué tipo de seres humanos somos, por lo que estamos pasando, qué nos importa, con qué nos sentimos conectados. Si la poesía puede ofrecernos algún tipo de curación, ésta vendrá de su entrega a un desconocimiento más amplio. Nos permite presenciar y sentir. Y lo necesitamos desesperadamente.

Su mandato como Poeta Laureado de los Estados Unidos parece haber cobrado fuerza y ​​está recibiendo mucha atención positiva. Usted es el primer poeta laureado de los Estados Unidos designado para un segundo mandato de dos años. ¿Qué crees que ha provocado esto? Quizás tenga algo que ver con el hecho de que estamos saliendo de la pandemia y lo mucho que necesitamos el lenguaje y la conexión. Este puede ser el pulso detrás de esto. Hemos estado aislados y el programa de poeta laureado y la poesía se han convertido en una manera de expresarnos. Estoy muy contento con el segundo mandato. En algunas áreas siento que recién estoy comenzando y esta extensión me dará más tiempo para desarrollar cosas. Tenemos algunas cosas interesantes que lanzar. Me siento bien al respecto.

Al leer tus poemas, a menudo siento que estoy compartiendo contigo un momento o una experiencia de vida. ¿Sientes esa conexión con tus lectores? Mis poemas suelen ser muy personales, pero quiero que conecten con los demás también. Cuando empiezo, a menudo pienso que el poema es solo para mí y luego se abre para incluir al lector. A menudo me conmueve mucho cómo los demás sienten una conexión con el trabajo. A veces es abrumador, pero siempre bastante conmovedor. Es una lección de humildad saber cómo mi trabajo ha llegado a otros.

¿Qué es algo sin lo que no puedes vivir? No puedo vivir sin tranquilidad. Estoy "activa" la mayor parte del tiempo debido a la posición y es hermosa, pero anhelo el silencio y la tranquilidad. Necesito silencio para escribir, para respirar, para reconectarme con mis seres queridos. Necesito recordar que estoy aquí para ser una pequeña parte del mundo, no una parte importante. Ser pequeño y silencioso es importante para mí como escritor y como ser humano.

El mundo natural parece ser un ingrediente importante en tu escritura y en tu vida. ¿Cuál es el origen de eso? Siempre me ha encantado el mundo natural, ¡pero eso es porque somos el mundo natural! No estamos separados de eso. Aunque muchas veces pensamos que lo somos. Crecí en un lugar con mucha belleza natural y me animaron a nombrar e identificar las plantas y animales que me rodeaban. Fue una parte esencial de mi educación.

Mientras te investigamos, hay muchas referencias a tu refrescante honestidad, tu sentido del humor y a sentirte cómodo contigo mismo. ¿De dónde crees que viene eso? Siento que he practicado bastante la rendición como adulto y como poeta. No tengo que ser nadie más que quien soy. He aceptado quién soy. Comencé a meditar en 2007 y ha cambiado las reglas del juego. Siempre estoy tratando de generar ecuanimidad a mi alrededor para ver el panorama completo y reconocer las cosas que importan.

¿Puedes escribir en cualquier lugar o tienes que tener un entorno o una rutina? ¿Cómo ha afectado su apretada agenda su tiempo de escritura? ¡Puedo escribir en cualquier lugar porque tengo que hacerlo! Empiezo a sentirme mal si no lo hago. Tienes que simplemente hacerlo; Tienes que sacar tiempo para escribir. También quiero ser lo más generoso posible con todas las personas que me han apoyado y están interesadas en mi mandato como poeta laureado, por eso trato de dejar espacio para todo ello.

Limón disfruta de un momento con su amada pug Lily Bean en el porche trasero de su casa en Lexington.Foto de Emily Giancarlo