WestRock continúa consolidándose con planes de cerrar una fábrica de papel en Tacoma, Washington

WestRock Co. sigue adelante con su estrategia de optimización de su huella con el anuncio del segundo cierre de sus instalaciones en otras tantas semanas.

El productor de papel y embalaje con sede en Atlanta cesará permanentemente las operaciones en su fábrica de papel en Tacoma, Washington, y concluirá la producción a finales de septiembre tras una serie de medidas para consolidar la producción durante el primer semestre de este año.

La compañía cita una combinación de altos costos operativos y la necesidad de una importante inversión de capital como factores determinantes en la decisión de cerrar el sitio de Tacoma, que afecta a aproximadamente 400 empleados.

"WestRock está trabajando para optimizar nuestra huella operativa y consolidar la producción para mejorar nuestro retorno del capital invertido y hemos tomado la difícil decisión de cerrar la planta de Tacoma como parte de este esfuerzo", dice el director ejecutivo David B. Sewell.

RELACIONADO: Essity cierra una fábrica de papel en South Glens Falls, Nueva York

“Uno de los factores más críticos que consideramos al tomar la difícil decisión de cerrar una instalación es el impacto que tendrá en las vidas de los miembros de nuestro equipo, y estamos comprometidos a ayudar a nuestro equipo de Tacoma a explorar roles en otras ubicaciones de WestRock y cercanas. empresas, además de proporcionar asistencia para la recolocación”.

La fábrica de Tacoma produce papel kraft y papel superior blanco y pulpa blanqueada con una capacidad anual combinada de 510.000 toneladas. WestRock dice que la mayoría del revestimiento superior blanco y kraft se trasladará a otras plantas de su sistema, mientras que aproximadamente 600.000 toneladas anuales de pulpa y 25.000 toneladas anuales de capacidad de grado especial se eliminarán debido al cierre.

Según un permiso presentado ante el Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU., la fábrica, que cubre casi 60 acres, consume principalmente fibra de madera virgen, así como viejos contenedores de cartón corrugado (OCC). El permiso de abril de 2021 indica que el sitio consume alrededor de 650 toneladas de OCC por día, alrededor de 237.000 toneladas al año.

En su último informe de sostenibilidad publicado en junio, WestRock dice que consumió 5,5 millones de toneladas de fibra recuperada en el año fiscal 2022.

La compañía también presentó el mes pasado un aviso de Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores, o WARN, indicando sus planes de cerrar una planta de fabricación de contenedores de cartón corrugado en St. Louis a mediados de septiembre, lo que afectaría a 52 empleados. Se espera que la planta deje de producir a mediados de agosto y transfiera la producción a otras instalaciones de WestRock.

RELACIONADO: Greif cerrará el sitio de fabricación de Rock Hill, Carolina del Sur

Las medidas son parte del esfuerzo de optimización más amplio y continuo de la compañía.

El año pasado, WestRock cerró permanentemente una fábrica en la ciudad de Panamá, Florida, y cesó las operaciones de fabricación de medio corrugado en su fábrica de papel reciclado en St. Paul, Minnesota, y el cierre en St. Paul resultó en la eliminación de 200.000 toneladas anuales de medio corrugado. producción.

Luego, la compañía anunció en mayo el cierre previsto de la fábrica de papel de North Charleston, Carolina del Sur, que cerrará a finales de este mes después de operar durante 86 años, así como el cierre de la planta de contenedores de cartón corrugado en el condado de Anne Arundel, Maryland. , impactando a 575 empleados combinados.

"Estamos acelerando nuestros esfuerzos para racionalizar nuestras operaciones e impulsar el crecimiento en los mercados más atractivos", dijo Sewell en mayo. "De cara al futuro, seguimos comprometidos con operar activos de clase mundial e invertir nuestro capital para generar los mayores retornos".